Australian Open 2026. uz kladionicu Kingmaker

Australian Open već tradicionalno otvara tenisku sezonu i donosi odgovore na pitanja koja se gomilaju tijekom zimske stanke. Tvrda podloga u Melbourneu, visoke temperature i dugi mečevi stvaraju jedinstvene uvjete u kojima uspijevaju samo fizički najspremniji i mentalno najčvršći igrači. Upravo zato pobjeda na Australian Openu često najavljuje tko bi mogao dominirati ostatkom godine.

Ovogodišnje izdanje turnira donosi jasne favorite, ali i niz izazivača spremnih iskoristiti svaki znak slabosti.

U muškoj konkurenciji uloga prvog favorita pripada Janniku Sinneru. Talijanski tenisač posljednjih je mjeseci pokazao kontinuitet, mirnoću i zrelost kakva se rijetko viđa kod igrača njegove dobi. Njegova igra s osnovne linije, brzina udarca i sve sigurniji servis čine ga izuzetno opasnim upravo na tvrdoj podlozi, gdje ima dovoljno vremena nametnuti ritam protivniku.

Sinner u Melbourne dolazi s jasnim ciljem – potvrditi status najboljeg igrača današnjice i osvojiti Grand Slam koji mu se sve više nameće kao prirodan sljedeći korak. Njegova najveća prednost leži u činjenici da rijetko oscilira, a u mečevima u pet setova pokazao je da može ostati jednako agresivan i fokusiran.

Naravno, konkurencija je jaka. Novak Đoković i dalje ostaje prijetnja na terenu na kojem je izgradio legendu, dok Carlos Alcaraz ima kvalitetu za iznenaditi svakoga. Ipak, trenutna forma i stabilnost stavljaju Sinnera na vrh liste favorita.

U ženskoj konkurenciji Aryna Sabalenka ulazi u turnir kao glavna favoritkinja. Njezin stil igre savršeno odgovara uvjetima u Melbourneu – snažan servis, izravni udarci i agresivan pristup omogućuju joj da diktira poene i brzo preuzima kontrolu nad mečevima.

Sabalenka je u Australiji već pokazala da zna kako se nositi s pritiskom velikih očekivanja, a iskustvo osvajanja najvećih turnira daje joj dodatnu psihološku prednost u odnosu na suparnice. Kada pronađe ravnotežu između agresije i kontrole, vrlo je teško pronaći igračicu koja joj može parirati.

Najveće prijetnje dolaze od Ige Świątek, čija konzistentnost i radna etika uvijek jamče dubok plasman, kao i od Elene Rybakine, koja iz turnira u turnir pokazuje sve veću zrelost. Ipak, tvrda podloga i forma idu u prilog Bjeloruskinji.

Australian Open 2026. donosi rekordan nagradni fond i još jednom potvrđuje status najizdašnijeg Grand Slam turnira na svijetu. Ukupno je osigurano oko 111,5 milijuna australskih dolara, što predstavlja značajan rast u odnosu na prethodne godine i jasan signal koliko tenis, osobito na početku sezone, ima globalnu težinu.

Najviše će, naravno, profitirati pobjednici u muškoj i ženskoj konkurenciji, koji će za naslov u Melbourneu zaraditi oko 4,15 milijuna australskih dolara, odnosno približno 2,79 milijuna američkih dolara po osobi. Finalisti će kući ponijeti više od dva milijuna australskih dolara, dok su i nagrade za polufinaliste, četvrtfinaliste i igrače koji stignu do drugih tjedana turnira osjetno povećane, čime se dodatno nagrađuje kontinuitet i vrhunska forma tijekom cijelog turnira.

Iako su Sinner i Sabalenka istaknuti kao prvi favoriti, Australian Open rijetko prolazi bez iznenađenja. Dugi mečevi, zahtjevni uvjeti i psihološki pritisak Grand Slama često otvore prostor za neočekivane rasplete. Upravo u tome leži čar Melbournea – turnira koji ne oprašta slab dan i uvijek nagrađuje one koji su spremni na najveći izazov.